FAUNA EQUÍNIDA DEL DOMERIENSE DE MARRUECOS

Recientemente se han descubierto algunas especies nuevas de equínidos del Domeriense en las inmediaciones de la población de Rich (Er-Rich), localidad situada 70 kilómetros al norte de la ciudad de Er-Rachidia. Esta ciudad es la antigua Ksar es-Souk, ciudad militar que sirvió de base a la legión extranjera francesa y también es la capital de la provincia de Er-Rachidia.

Foto 1: Paisaje del Gran Atlas, al norte de Er-Rich. En esta zona se encuentra el valle de Taarart y las Gargantas de Tabja, rodeados por cumbres (Jebel), algunas de más de 3.000 metros. Estas son las tierras de los bereberes o imazighen, "hombres libres".

Toda esta región está situada en el corazón del Alto Atlas. Es muy rica en yacimientos de equinodermos del Jurásico, sobre todo del Jurasico medio (Bajociense y Bathoniense). Estos pisos destacan por su gran variedad de especies y por la abundancia de fósiles. En el Jurasico inferior hay que resaltar el Domeriense por la rareza de su fauna equínida. El Domeriense es una unidad o división del Pliensbaquiense.

Esta fauna ha sido recolectada en numerosos afloramientos de reducido tamaño, situados en los alrededores de la localidad de Rich ( Er-Rich) y correspondientes al Domeriense superior.

Foto 2: Zona de Er-Rachidia donde se encuentran los yacimientos del Domeriense descritos en el artículo.

Existen varios factores fundamentales que convierten a estos yacimientos en excepcionales, el primer factor es la ausencia total de vegetación y de construcciones o urbanizaciones en la región, esto facilita mucho la búsqueda de fósiles. El segundo es la gran abundancia de fósiles, y el tercero es la gran potencia que han desarrollado en la región algunos de estos pisos del jurásico, tan ricos en fauna equínida, y que con una estratigrafía completamente horizontal son muy fáciles de seguir. La ausencia de carreteras y caminos ha preservado hasta la fecha numerosos yacimientos de difícil acceso que en la actualidad continúan inexplorados. Y todo este tipo de fauna del Domeriense correspondería a un hábitat peri-arrecifal.

En el año 2005 Alain Vadet y Philippe Nicolleau publicaron el libro, “Les Oursins Domériens de la Région de Rich (MAROC)”. En este interesante libro, se citan dos nuevos géneros y varias nuevas especies de erizos del Domeriense marroquí.

Los dos nuevos géneros son: Baronechinus nov. gen. y Reboulicidaris nov. gen.

Las nuevas especies descritas son las siguientes: Stomechinus tinginatus nov sp.; Baronechinus baroni nov sp.; Reboulicidaris rebouli nov sp.; Chesniericidaris brangeri nov sp.; Diplopodia atlasensis nov sp.

También existen otras especies características del Domeriense de la región ya descritas por Lambert en 1933: “Echinides fossiles du Maroc”, como por ejemplo: Diplechinus hebbriensis Lambert 1931 ; Atlasaster termieri Lambert 1931 ; Dickesicidaris chouberti Lambert 1937 ; Orthopsis amellagense Lambert 1937 ; Dubarechinus despujolsi Lambert 1937.